୧.୪ ବିଲିୟନ କ୍ୟାଥୋଲିକଙ୍କ ଧାର୍ମିକ ମୁଖ୍ୟ ପୋପ୍ ଫ୍ରାନ୍ସିସ୍ ମୃତ୍ୟୁବରଣ କରିଛନ୍ତି। ତାଙ୍କୁ ୮୮ ବର୍ଷ ହୋଇଥିଲା। ସେ ବିଭିନ୍ନ ରୋଗରେ ପୀଡିତ ଥିଲେ ଏବଂ ଏକ ମାସରୁ ଅଧିକ ସମୟ ଧରି ହସ୍ପିଟାଲରେ ଭର୍ତ୍ତି ହୋଇଥିଲେ। ତାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ପରେ କ୍ୟାଥୋଲିକମାନଙ୍କ ପାଇଁ ସର୍ବୋଚ୍ଚ ପଦବୀ ଖାଲି ପଡ଼ିଛି, ଯାହାକୁ ଭାଟିକାନରେ ଏକ ଲମ୍ବା ପ୍ରକ୍ରିୟା ମାଧ୍ୟମରେ ପୂରଣ କରିବାକୁ ପଡିବ। ପୋପ୍ଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ପରେ, ଭାଟିକାନ୍ ମଧ୍ୟବର୍ତ୍ତୀ ଅବଧିରେ ପ୍ରବେଶ କରେ। ଏହା ପୋପ୍ଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ଏବଂ ନୂତନ ନେତାଙ୍କ ନିର୍ବାଚନ ମଧ୍ୟରେ ସମୟ। କାମେରଲେଙ୍ଗୋ (ଭାଟିକାନ୍ ର ସମ୍ପତ୍ତି ଏବଂ ରାଜସ୍ୱ ପ୍ରଶାସକ) ପ୍ରଥମେ ମୃତ୍ୟୁ ଯାଞ୍ଚ କରନ୍ତି। ସେ ପୋପ୍ ଙ୍କ ବାପ୍ଟିସମାଲ ନାମକୁ ତିନିଥର ଡାକି ଏହା କରନ୍ତି। ଯଦି କୌଣସି ପ୍ରତିକ୍ରିୟା ନ ମିଳେ, ସେ ଘୋଷଣା କରନ୍ତି ଯେ ପୋପ୍ ମୃତ। ତାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ପରେ ପୋପ୍ ଙ୍କ କପାଳରେ ଠେଲି ଦେବା ପାଇଁ ଏକ ଛୋଟ ରୂପା ହାତୁଡ଼ି ବ୍ୟବହାର କରିବାର ଅଭ୍ୟାସ ୧୯୬୩ ପରେ ବନ୍ଦ ହୋଇଯାଇଥିଲା। ତା’ପରେ ଭାଟିକାନ୍ ତାର ସରକାରୀ ଚ୍ୟାନେଲ ମାଧ୍ୟମରେ ବିଶ୍ୱକୁ ସୂଚନା ଦିଏ ଯେ ପୋପ୍ ମୃତ୍ୟୁବରଣ କରିଛନ୍ତି। ପରେ କାମରଲେଙ୍ଗୋ ଦ୍ୱାରା ପୋପ୍ ଆପାର୍ଟମେଣ୍ଟକୁ ତାଲା ଦିଆଯାଏ। ପୂର୍ବରୁ, ଏହା ଲୁଟ୍ ରୋକିବା ପାଇଁ କରାଯାଉଥିଲା।
କାମରଲେଙ୍ଗୋ ତା’ପରେ ମତ୍ସ୍ୟଜୀବୀଙ୍କ ଅଙ୍ଗୁଠି ଏବଂ ପୋପ୍ଙ୍କ ମୋହରକୁ ନଷ୍ଟ କରିବାର ବ୍ୟବସ୍ଥା କରନ୍ତି। ଏହା ତାଙ୍କ ଶାସନର ଶେଷକୁ ପ୍ରତୀକ କରେ। ପୋପ୍ ପରିବର୍ତ୍ତନକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରୁଥିବା ୟୁନିଭର୍ସି ଡୋମିନିସି ଗ୍ରେଗିସ୍ ସମ୍ବିଧାନ ଅନୁଯାୟୀ, ଜଣେ ପୋପ୍ଙ୍କ ଅନ୍ତିମ ସଂସ୍କାର ତାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁର 4-6 ଦିନ ମଧ୍ୟରେ କରାଯିବା ଆବଶ୍ୟକ। ତା’ପରେ ପୋପ୍ଙ୍କୁ ସେଣ୍ଟ ପିଟର ବାସିଲିକାରେ କବର ଦିଆଯାଏ ଯଦି ସେ ଅନ୍ୟତ୍ର କବର ଦେବାକୁ ଅନୁରୋଧ କରି ନଥାନ୍ତି। ପୋପ୍ଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁର ପ୍ରାୟ 15-20 ଦିନ ପରେ ସେମାନଙ୍କର ପରବର୍ତ୍ତୀ ପୋପ୍ ବାଛିବା ପାଇଁ ପୋପ୍ ସମ୍ମିଳନୀ ଆରମ୍ଭ ହୁଏ। 80 ବର୍ଷରୁ କମ୍ ବୟସର କାର୍ଡିନାଲ୍ ଏହି ଗୁପ୍ତ ପ୍ରକ୍ରିୟା ପାଇଁ ଭାଟିକାନରେ ଏକାଠି ହୁଅନ୍ତି। ସେମାନଙ୍କୁ ସିଷ୍ଟିନ୍ ଚାପେଲ୍ ଭିତରେ ବନ୍ଦ କରିଦିଆଯାଏ ଏବଂ ବାହ୍ୟ ଜଗତରୁ ବିଚ୍ଛିନ୍ନ କରିଦିଆଯାଏ। ଏହି ସମୟ ମଧ୍ୟରେ ସେମାନଙ୍କର ପ୍ରାୟତଃ ଗଣମାଧ୍ୟମ କିମ୍ବା ଫୋନ୍ ସହିତ କୌଣସି ଯୋଗାଯୋଗ ନଥାଏ। ତା’ପରେ ସେମାନେ ଅନେକ ପର୍ଯ୍ୟାୟରେ ଭୋଟ୍ ଦିଅନ୍ତି ଯେପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଜଣେ ପ୍ରାର୍ଥୀ ଦୁଇ-ତୃତୀୟାଂଶ ବହୁମତ ପାଆନ୍ତି ନାହିଁ। ଏବଂ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଭୋଟ୍ ପରେ ଭୋଟ୍ ପୋଡ଼ି ଦିଆଯାଏ।
ଏକ କଳା ଧୂଆଁ ସୂଚିତ କରେ ଯେ କୌଣସି ନିଷ୍ପତ୍ତି ନିଆଯାଇନାହିଁ, ଯେତେବେଳେ ଧଳା ଧୂଆଁ ସୂଚାଇଥାଏ ଯେ ଜଣେ ନୂତନ ପୋପ୍ ନିର୍ବାଚିତ ହୋଇଛନ୍ତି। ନୂତନ ପୋପ୍ଙ୍କ ନିର୍ବାଚନ ପରେ, ତାଙ୍କୁ ଆନୁଷ୍ଠାନିକ ଭାବରେ ପଚରାଯାଏ ଯେ ସେ ତାଙ୍କର ଭୂମିକା ଗ୍ରହଣ କରନ୍ତି କି ନାହିଁ। ଯଦି ସେ ରାଜି ହୁଅନ୍ତି, ତେବେ ତାଙ୍କୁ ଏକ ପୋପ୍ ନାମ ଚୟନ କରିବାକୁ ପଡିବ, ଯାହା ପ୍ରାୟତଃ ଅତୀତର ସନ୍ଥମାନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଅନୁପ୍ରାଣିତ। ତା’ପରେ ବରିଷ୍ଠ କାର୍ଡିନାଲ୍ ଡିକନ୍ ସେଣ୍ଟ ପିଟର ବାସିଲିକାର ବାଲକୋନିରୁ ଲାଟିନ୍ ଭାଷାରେ “ହାବେମସ୍ ପାପମ୍” (ଯାହାର ଅର୍ଥ “ଆମର ଜଣେ ପୋପ୍ ଅଛନ୍ତି”) ଘୋଷଣା କରନ୍ତି। କିଛି ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପରେ, ନୂତନ ପୋପ୍ ସେଣ୍ଟ ପିଟର ସ୍କୋୟାରରେ ତାଙ୍କ ଅନୁଗାମୀମାନଙ୍କୁ ସ୍ୱାଗତ କରନ୍ତି ଏବଂ ପୋପ୍ ଭାବରେ ତାଙ୍କର ପ୍ରଥମ ଆଶୀର୍ବାଦ ପ୍ରଦାନ କରନ୍ତି।